中尊寺の歴史は西暦８５０年、嘉祥３年まで遡ります。

天台宗の高僧だった慈覚大師円仁が岩手県平泉町に

開いたお寺で、当時の名称は弘台寿院で、この時はまだ

中尊寺という名称ではなかったのです。

そして後の西暦１１０５年、長治２年に

奥州藤原氏初代清衡公が長い時間をかけて、

戦で亡くなった多くの人々の霊を慰めるため、

そして仏国土の建設にと多くの堂塔伽藍の建立に着手し、

天皇より【中尊寺】の寺号を与えられ、

弘台寿院から中尊寺となったのです。

中尊寺の名の意味にはいくつか言い伝えがあり、

「東北地方の中心という意味である」

または

「どのような辺境の地であったとしても、自分にとって

今居る場所が 仏様の世界とされる法界の中心だ」

など、中尊寺の名前にはこれらの意味が

込められているとされています。

ちなみに天台宗の高僧だった慈覚大師円仁は

中尊寺の他にも同県に毛越寺、山形県には立石寺、

秋田県には蚶満寺、青森県には円通寺と東北地方に

多くの寺を開いてきた人物です。